文｜邓飞
联合国预测，4月内印度将取代中国，成为世界上人口最多的国家。
中国人口在2022年达到14亿的峰值，现在已经开始有下降趋势。但世界第二人口大国印度，仍保持着较高的出生率，并且人口数量可能要到2064年左右才会渐趋稳定。根据联合国的预测，到本世纪末，印度人口将达到15亿左右。
人口多有很多好处，比如国内市场大，单靠内需便能获得巨大的经济效益；劳动力资源丰富，廉价的劳动力极易吸引外资；蕴含着推动经济发展的强大内生动力等等。并且不同于中国和很多发达国家已经渐显老龄化的年龄结构，印度的年龄结构还很年轻。2021年，印度处于劳动年龄的人口数量高达9亿，并且约47%的人年龄不超过25岁，这样的年龄结构，在国际市场上是极具竞争力的。
但并非人多、年龄结构偏年轻化，就能享受到人口红利的。印度这次究竟是“人口红利”还是“人口灾难”，还要看印度政府能否在经济、教育等领域出台有效的政策，并将计划贯彻执行下去。
印度人虽多，但城乡教育资源分配严重失衡，很多农村孩子都没有机会接受高等教育，父母也没有教育意识，整体素质不高。这直接导致印度工人的工作效率和学习能力低于中国和很多东南亚国家的工人，很多工厂因担心合格率问题，不敢赴印度建厂。
相反，中产家庭则可以为孩子提供很好的教育资源和教育环境，甚至为孩子提供出国留学的机会。而这些经历过西方教育、感受过西方文化的印度人，普遍更倾向于留在国外寻求发展，导致印度高端人才流失严重。而没有足够的高端人才，印度的发展速度将大打折扣。
此外，印度两性就业率也严重失衡。2022年，印度劳动年龄妇女的工作率只有10%左右，而中国女性劳动参与率在60%以上。也就是说，印度很多女性劳动力处于“闲置”状态，极低的女性就业率不可能给印度带来“人口红利”，只会成为“人口负债”。而女性就业率低的背后，源自印度严重的性别歧视和性别不平等。
经济方面，印度虽人口多、市场大，但穷人也多，绝大多数的普通人仍挣扎在温饱线上，没有富余的消费能力。因此，即使印度劳动力和土地价格都比较低廉，仍很难吸引到外资。
一方面是因为印度市场消费能力不足，在印度生产的产品还要出口至其他地区，多一个环节也就多一份成本和风险，外商不如直接选择在中国设厂。另一方面，也是因为印度政府对外商的补贴不够，吸引力不够大。
印度要想享受这巨大的“人口红利”，还是需下一番苦心的。上述种种阻碍解决好了，印度也能有像中国一样的发展之机；而若解决不好，如此庞大的人口将成为印度的负担。