虚拟机(英文全称：Virtual Machine)是指由软件模拟的，具有完整硬件系统功能，在完全隔离的环境下运行的完整计算机系统。目前比较流行的虚拟机软件有VMware(VMWare ACE，Virtual Box，Virtual PC，都可以在Windows系统上创建多台计算机，每台虚拟机都可以独立运行，安装各种软件和应用。
一般来说，虚拟机是将一台电脑虚拟化，实现一台电脑拥有多台电脑的功能，但整机的性能也会被各个虚拟机瓜分。因此，划分的虚拟机越多，每个虚拟机分配的CPU、内存和存储空间资源就越少。所以配置越高越好，所以广泛应用于服务器等行业。
虚拟机在现实中扮演着非常重要的角色。举个例子，最简单的情况，我们的电脑里没有光驱。如果我们想安装系统，我们可以使用虚拟机来安装系统。虚拟机内部有一个虚拟光驱，支持直接打开系统镜像文件安装系统。此外，虚拟机技术在游戏爱好者和朋友眼中也是相当实用的。比如，一般来说，一台电脑里的很多游戏都不支持同时玩多个游戏，但是我们可以在电脑里创建几个虚拟机，然后在虚拟机系统里分别运行程序，这样一台电脑就可以玩到
其实虚拟机在企业中的应用非常广泛，因为服务器通常都是高配置的，因为很多服务器网络提供商通常会将一台服务器划分为多个虚拟机来满足中小站长的需求，这样每个网站都可以分配一部分独立的服务器资源，并且可以配备独立的IP地址，互不影响，极大的解决了中小企业使用单独服务器成本高的问题。目前购买的VPS服务器都采用这种技术，刚开始做网站的朋友使用的虚拟空间也是这个原理。
