湖北竹山县近日在城关镇规划设计春季造林时，发现连片面积约4亩100余株零星或片状分布常绿、开白色花朵的灌木，后经专家确认，该植物为长瓣短柱茶，是珍稀濒危植物，属于国家二级保护植物。
据调查，这片长瓣短柱茶地点位于城关镇迎丰村，该处常年有山泉水流淌。此次发现的长瓣短柱茶大多生长在水沟边岩石缝隙中。其中，土层厚处长势旺盛，单株高到4.1米，冠幅达1.5米，地径6厘米；在土壤瘠薄或岩石缝处，树势矮小，单株或零星分布，部分茶树正在开花，散发花香，早期开花已谢。
据资料介绍，长瓣短柱茶是中国罕见的特有种，在广西、江西、湖北、湖南等省零星散生，呈点状分布，数量极少，天然繁殖力较弱，分布区日益缩小。长瓣短柱茶已被《中国植物红皮书》《国家二级保护植物名录》收录，列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。
据悉，长瓣短柱茶与油茶组中的某些种类有亲缘关系，对品种改良有一定科研价值。
