但是，实现人工繁育只是复壮中华鲟野外种群数量的第一步。当前，三峡集团已累计向长江放流多种规格的中华鲟68次，总数超过500万尾。姜伟介绍，2016年科研人员曾在葛洲坝下自然产卵场发现野外中华鲟的产卵，通过DNA比对发现，其与此前人工放流的中华鲟亲缘关系一致。可惜的是，此后在该产卵场再未发现过野外中华鲟的产卵。
数以十万计的大规模人工放流后，中华鲟仍未实现批量洄游，它们到底去了哪里？面对记者同样的提问，姜伟将目光投向大型中华鲟的背鳍。“这个黑色的形似子弹的装置以及中华鲟体内的声呐标记正在逐步回答这个问题。”姜伟说。
由于中华鲟是典型的江海洄游性鱼类，个体大、洄游距离长、生活史复杂，其90%以上的生活史是在海洋中完成的，但目前对其海洋生活史阶段的生存状态了解极少。
姜伟表示，此前认为，人工放流的中华鲟在长江中生存率不高。利用超声波遥测技术发现，2014年前后，抵达海洋的中华鲟为放流总量的30%—40%；长江十年禁渔计划开始后，这一比例提高到70%左右。但是，它们在海洋中的生存数据依旧稀缺。
究其原因，一方面由于监测设备成本高，受经费限制，投放的设备数量少。另一方面由于国产技术与产品并不领先，研发还需要相关单位的支持与协作。
“目前，我们给接近性成熟的大规格中华鲟打上弹出式卫星标记，这是目前世界上最为先进的标记跟踪技术之一。它们会在指定时间从中华鲟背鳍脱钩并弹射而出，浮出水面后将获取到的位置、温度和光照水平等数据传输到卫星系统中，科研人员用来评估中华鲟在我国近海海域的分布情况。”姜伟说。
“通过近两年的放流监测，中华鲟的海域活动轨迹正在慢慢丰富。”姜伟表示，利用这些数据，科研团队可能会尝试在中华鲟活跃海域直接进行放流实验，用逐步积累起的科研数据回答中华鲟在海洋中的生存现状，并为下一步相关保护措施的制定提供科学依据。