在密歇根州东兰辛举行的密歇根州第三届年度“斯巴达韧性周”上，这是一个漫长而繁忙的一天，充满了各种训练、激烈比赛和团队凝聚的活动。德雷蒙德·格林上周四发现自己回忆起与大学时代无关的事情。
他的手机响了一条短信，里面是一张照片，上面是这位大前锋在效力金州勇士队早期时穿过的一双篮球鞋。
“这是哪一年的？”斯蒂芬·库里在短信中问道。
格林回想起那些球鞋，然后回复说：“兄弟，那时候真是美好的时光。”
然而，库里的思绪并没有停留在过去。就像他们的队友克莱·汤普森一样，这对二人组专注于即将到来的赛季和他们可以创造的新回忆。
“是的，”库里在短信中回应道。“我们依然在这里，我们不会离开。”
经历了2022-23赛季的勇士队，新赛季一开始就爆发了格林和乔丹·普尔之间的争执，并以史蒂夫·科尔执教时代首次在总决赛前被淘汰出局而告终，勇士队听到了外界关于这支球队统治时代是否即将结束的猜测。
然而，格林与勇士队续签了一份为期四年，价值1亿美元的合同。金州队交易走了普尔，并加入了经验丰富的克里斯·保罗，希望为“三巨头”赢得第五个总冠军。
但格林在想，为什么要止步呢？凭借合适的球员、更多的经验和更好的默契，格林相信金州三巨头甚至可以追平迈克尔·乔丹的六个总冠军。
“我不喜欢给事情贴上具体的数字，”格林告诉ESPN。“但我不明白为什么我们不能再拿两个总冠军呢？为什么不呢？”
当然，也有一些困难可能会阻止勇士队。虽然库里仍然可以在MVP级别上表现出色，汤普森决心恢复到受伤前的状态，但格林知道很多事情都将取决于他的表现。他希望弥补上赛季的失败，他知道在普尔的打击事件中破坏了球队的团队默契。这位火爆的前锋还必须将他和保罗之间的过去的矛盾抛在脑后，以帮助勇士队重新站在巅峰。
“我认为这是我职业生涯中最重要的一年之一，”格林说道，他已经进入了自己的第12个赛季。“...这并不是要弥补德雷蒙德的什么东西。我的目标是帮助克里斯·保罗赢得他的第一个总冠军。”当勇士队告诉格林他们正在考虑签下保罗时，这位球队的领袖承认自己并不是很激动。他需要时间来适应与一个“令人讨厌”的对手合作的可能性。
如果有人可意惹恼格林，那就是这位身高6英尺的控球后卫，他曾将自己描述为勇士队的“宿敌”。保罗曾帮助洛杉矶快船队在2014年的季后赛首轮中以七场比赛淘汰了勇士队，这也促使了科尔在接下来的赛季被聘用为勇士队的主教练。此外，在2018年的西部决赛中，保罗和休斯顿火箭队曾以3-2领先于勇士队，但由于受伤缺席了最后两场比赛。
当被问及他以前有多讨厌保罗时，格林打断了提问。
“十一分！我曾经非常讨厌他，”格林说。“十一分！但我认为这也是一种尊重的表现。”
勇士队总经理迈克·邓利维于6月16日晋升为这个职位，他表示需要与格林和保罗交谈，看看这种合作是否可行。
邓利维告诉ESPN：“我想听听他们的看法。无论何时我们做出重大决策，无论是关于斯蒂芬、克莱、德雷蒙德，你都希望了解他们的看法。”
在6月底的交易之后，格林说他和保罗在短暂接触后，给彼此一些空间和时间来消化一切。但后来他们进行了“面对面”和电话交流。听格林谈论过去让他对保罗感到恼火的所有事情，几乎就像听到一个对手描述在季后赛中与格林交锋是什么感觉。
格林说道：“他在一切事情的中心。在每一场比赛的中心，对方队伍在进攻方面的战术中心，在防守方面的中心，他在攻防的发言，与裁判合作，与我们的教练合作，与球员在每一场争夺中合作。战斗，肘击，恶狠狠的。...当然，你会讨厌他。如果你不讨厌他，你猜怎么着？你会输给他。我们也看到了很多球员输给他。”
勇士队希望保罗能像他加盟其他新球队的首个赛季一样，为他们提供增加胜场数的助力。在2020-21赛季，保罗在菲尼克斯的首个赛季中，帮助球队实现了从前一个赛季的34胜到进入NBA总决赛的重大转变。
但金州队可能需要一个适应期，来适应他们的新控球后卫更为谨慎的节奏。上赛季，金州队的控球时间平均为2.7秒多，是联盟中最短的。而据Second Spectrum的数据，2022-23赛季，保罗的控球时间平均为5.6秒，位列联盟球员中第七长。
"现在你还没有答案," 保罗在七月初说道。"我们会练习，我确定会有一些我需要了解的东西，他们也需要了解我，但这对任何球队来说都是一样的。"
在最佳状态下，保罗和格林都是控球后卫。他们两人都需要更多时间离开球，找到适应彼此优势的方法。
邓利维说: "他们将如何合作，关键在于他们的竞争力和智慧。"我们将看到技能是否相互配合，每当你加入像克里斯·保罗这样的球员时，我认为你都需要弄清楚一些东西。
但格林和保罗都分享了对赢球的痴迷，即使他们需要时间来融合。
"我们已经克服了那个障碍，" 格林谈到保罗是他的新队友时说。"但接下来会有另一个阶段，那就是实际上一起比赛，这需要一些适应。但我对此感到兴奋。
"我们已经作为一个团队聚在一起了，我们一起打球，氛围感觉很好。我是篮球比赛的学生，而克里斯·保罗是大师，我期待从他那里学到东西。"
密歇根州立大学篮球的训练场上充满了活力，格林和其他NBA老将如赛维尔·蒂尔曼和加里·哈里斯一起辅导现任斯巴达大学的球员。
在年轻的斯巴达大学内线球员完成一些强力扣篮之间，格林在一个训练赛中回到了过去，连续完成了三次突破上篮，这在上赛季格林只有21次上篮的情况下，是一个罕见的景象。
这位33岁的大前锋还利用密歇根州立大学篮球的年度重聚活动"Grind Week"来为与库里和汤普森一起追求另一座总冠军奖杯做身体准备。这三人完全意识到他们正在努力加入的独家俱乐部。
在库里的更衣柜里，这位射手粘贴了一篇关于曾经获得五次或更多NBA冠军的26位球员的报纸剪报。
格林笑着说: "这绝对是克莱的风格。"但这些都是激励克莱的东西。而当克莱受到激励时，我们就不会输。
然而，上赛季，勇士队无法克服他们糟糕的团队化学反应、客场比赛和防守问题。从一开始，由于与乔丹·普尔之间的冲突，格林打破了赛季的平静，格林承认这影响了他有效发挥领袖作用的能力。科尔表示: "失去了一些信任。"
有时候，格林会怀疑自己是否有机会与勇士重新签约。
格林说: "让我产生怀疑的是，我不知道我是否有机会弥补自己的过失，" 他从10月8日到10月13日期间休假。"不是因为那件事真的发生了。是因为，你是否有机会让它变得对，或者那只是它？这并不会改变发生的事情。这并不会改变我犯了错误。但我是一个人，人会做错事。但是当事情变得不对的时候，当事情不顺利的时候，当每个人都反对你的时候，当世界都在说: '哦，现在突然间你不值得你挣的钱了。' 或者，'你是癌症，你是麻烦' ，四个冠军之后，你会怎么做呢？"
格林称赞密歇根州立大学教练汤姆·伊佐在去年十月每天都给他打电话，帮助他重新找回信心。
格林说: "伊佐之所以是最好的，是因为在我在金州勇士队的时候，我也经历了很多事情。他对我去年非常重要，只是因为他一直和我保持联系。"
"去年十月，当所有的事情都在发生的时候，他总是打电话，'你还好吗？发生了什么事？' 每一天，都在检查，确保我没事。有时候当你经历这种事情的时候，你需要你的支持系统来帮助你渡过难关。他总是在那里。"
对于多面手的格林来说，这对帮助他重整旗鼓是非常有帮助的，上赛季他的投篮命中率高达52.7%，而且在防守端，对手在面对他投篮时只有39.2%的命中率，排名所有防守500次投篮的球员中第二，根据Second Spectrum的数据。
邓利维说: "他已经进入了30多岁了，他是否仍然做得那么出色？我认为答案非常明确，是的。对于我们来说，赛季结束后，我们尽一切所能留住他，让他重新加入球队。"
格林说，如果勇士队要重新找回他们的总冠军状态，他们需要重新开始防守，并再次找回他们的默契。
格林说: "我们必须把这个团队重新凝聚在一起，"... 你想打破我们的团队。也许你能打破一个人，也许你能打破两个人，但你无法打破这个团队。这就是使我们不可战胜的原因。"在金州勇士队在西部半决赛中输给湖人队的六场比赛后，很容易忘记自从保罗的快船队在2014年以来，没有人能在西部决赛系列赛中击败过勇士队。
然而，格林并不需要库里的短信来提醒他勇士队的长寿和自信。格林渴望提醒对手，他、库里、汤普森，现在还有保罗，不会轻易退去。
格林说: "那一次，这很棒，" 他谈到湖人队打破了金州勇士队在西部决赛系列赛中的连胜纪录。"现在有人必须一次又一次地做到这一点”
“我知道这不会再次发生。”
