照片的亮度反映了摄影师的意图。
只要不是在特殊的拍摄环境或者手动曝光拍摄模式下，在使用EOS系列数码单反相机时，摄影师只需要释放快门就可以获得亮度合适的照片。这是因为在各种拍摄模式下，相机会自动计算曝光值，摄影师不需要测量周围的亮度来决定合适的曝光值(光圈值、快门速度和ISO感光度的组合)。曝光补偿是一种有意识地改变相机自动计算的“适当”曝光参数，使照片更亮或更暗的拍摄方法。摄影师可以根据自己的想法调节照片的亮度，创造出独特的视觉效果。一般来说，相机会改变光圈值或快门速度来调整曝光值。当拍摄模式是光圈优先自动曝光模式(Av)时，快门速度被改变，而在快门优先自动曝光模式(Tv)中，光圈值被改变。此外，在程序化自动曝光模式(P)下，相机可以根据周围亮度巧妙地改变光圈值和快门速度的组合进行曝光调节。
曝光补偿的效果
拍摄时，可以对图像进行正负曝光补偿。注意，设置曝光补偿后，即使关闭电源再打开，也不会释放设置。所以如果进行曝光补偿拍摄，原则上拍摄后曝光补偿参数要恢复到0EV。
把握曝光补偿强度引起的变化
在上面排列的图例中，相机设置为光圈优先自动曝光模式，曝光补偿功能用于逐步改变照片的亮度。与相机判断为“合适”曝光值(无曝光补偿：0EV)的照片相比，无论是正曝光补偿还是负曝光补偿，补偿值越高，亮度变化越明显。不难发现，只有1/3EV的补偿才能产生亮度差。相机计算出来的曝光值并不是绝对正确的。另外，相机计算出来的“合适”的曝光值并不一定与实际的美观效果相符。摄影师可以根据自己的主观意愿来判断什么程度的亮度最合适。归根结底，相机计算出来的“合适”曝光参数只是一个参考标准，最终还是按照拍摄者的意图来补偿。
