“美人恐迟暮，英雄怕白头”。因为业绩下滑，75岁的老干妈创始人陶华碧迎来了一场“暮年”危机。
数据显示，老干妈营收曾一路狂跌12亿。随后退居幕后多年的陶华碧罕见“出山”，走到镜头面前，干起了“卖吆喝拼业绩”的直播带货。
不过，这次“火辣教母”亲自下场也未能力挽狂澜。反而因直播间人气惨淡，3个月带货金额仅80万元，引起全网哗然。要知道，在中国辣椒酱界，老干妈市场占有率稳定在20%，是绝对的霸主地位。昔日国民爆款，如今直播惨遭“滑铁卢”，业内人士对此无不感叹：拖不动两个“傻儿子”！
01农村妇女底层逆袭，打造国货之光
看惯了刘强东、马云等大佬白手起家的故事，陶华碧的发家似乎更具底层色彩。1947年，陶华碧出生于贵州遵义一户穷苦的农村家庭，因为家里没钱，她这辈子没上过一天学。童年和青春也大多耗在了掌勺做饭、割草喂猪的杂活上。
这是这样一位苦命的女人，却接连遭遇厄运。结婚5年后，突如其来的肺癌带走了不到30岁的丈夫，孤儿寡母一身债，陶华碧叫天天不灵、叫地地不应。“痛苦，却无法回避”，为了照顾年幼的儿子，她只能擦干眼泪，用不足90斤的瘦弱身体扛起百多斤的担子：卖菜、做豆腐、天不亮就要摆地摊。
当时身边人都说她比男人还能吃苦，陶华碧只能苦笑：我必须坚强，孩子还等着钱吃饭读书。然而此时，命运的转机已悄然降临。1989年，42岁的陶碧华用大半辈子的积蓄，和儿子们在龙洞堡，用废弃的砖头搭出了一间“实惠餐厅”，专门卖凉粉、冷面。
开业一段时间后，陶华碧发现：虽然卖的是小吃，但显然辣酱的吸引力更高，甚至有不少贵阳的顾客慕名而来，就为了尝这一口“辣子”。于是她大胆创新、潜心钻研，将辣椒酱的风味再上一层楼。这一下，彻底点爆了陶华碧的辣椒酱事业。
1996年，49岁的陶华碧走出龙洞堡，开办了一家辣酱加工厂，并将品牌名取为“老干妈”。创业不易，但陶华碧还是靠着踏实经营、消费口碑，最终站稳脚跟。2013年，老干妈产值从5千万暴涨至38亿，彻底成为国人心中的国货之光。随后，65岁的陶华碧便交出接替棒，退居二线。
02 富二代接力：老干妈迎“信任危机”
谁也没想到，“一手好牌，却被两个接班人打的稀烂。”
2014年，陶华碧宣布退休之后，老干妈进入“双李时代”。大儿子李贵山接过权杖，却醉心于在云南投资房地产烂尾楼，将“老干妈”积攒多年的名誉干翻倒地。不仅如此，当初陶华碧坚决反对的“上市计划”，也成了他眼里的“圈钱捷径”，老干妈最终走向资本舞台。
大儿子折腾一年后，小儿子李妙行被推上位。但没料到的是，他也不是省油的灯。正式掌权一年后，老干妈就被曝出：原本坚持使用的12元一斤的贵州辣椒，被换成了7元一斤的河南辣椒。与此同时，“老干妈变味了”、涨价、配方泄露等问题层出不穷。
“创业容易守业难”成为萦绕在陶华碧头上的魔咒，她拼尽一生闯出天地，最后两个儿子却成为最大的绊脚石。其实不只是陶华碧，就连当初叱咤风云的老赌王，即使晚年用天价续命针挽留，也难逃“富不过三代”的豪门宿命。
有了前车之鉴，香港富豪、商业大佬等花样尝试防衰制剂消息层出不穷。坊间皆传富人圈流行的一款名为“返若"制品，官方资料显示单品价位在四位数，一年销量却达到惊人的80万瓶，回购人数超2万。虽然价值不菲，但对要管理万贯家财的富商们来说，“用钱换时间”或许是一笔相当划算的买卖。
不仅如此，前段时间，还有知名地产富商在美国社交媒体为该类制品站台。查阅资料，哈佛实验室曾在2013年研发抑衰辅酶分子（时下流行的“返若”类核心物质），被证实对修复DNA损伤、干预生理衰退具备一定潜力。如今该品在国内京东不到一年，就创下51亿细分市场营收。
曾经的“老干妈”盛极一时，甚至走出国门打出“有华人的地方就有老干妈”的豪横口号。然而时过境迁，在“老干妈”陪伴下的成长起来的一代，成了最先抛弃它的人。
03 73岁陶华碧再出山，难挡“下坠”颓势
苦心经营一辈子的品牌，被两个儿子“糟蹋”。在家颐养天年的陶华碧见状，便大手一挥将儿子“炒鱿鱼”。2020年，75岁的陶华碧回归后的第一件事，就是换掉河南产，改回贵州辣椒。这一年，“老干妈”营业额首次突破50亿。
只可惜，陶华碧终究是力不从心。第二年，老干妈就传出业绩暴跌12亿。即便这位“国民女神”在镜头前直播了三个月，成交额也不过80万，还不如一位普通网红。
失去口味优势、营销也不如人心的老干妈，难以扭转颓势。2021年，这家公司首次跌出贵州民企前十榜单，不少网友唏嘘：老干妈终究是老了。或许，正是面对“人老势去”这个难以逾越的难题，诸如上述“返若”等防衰制品才会大兴其道，用户画像显示，其主要消费人群集中在35-56岁，并呈现年轻化趋势。
2017-2022年老干妈在“贵州民营企业100强”中排名
曾几何时，这位连自己名字都不会写的女人，一路从贵州大山深处，走向世界舞台。她带来的辣椒酱，也成为海内外游子怀恋的家乡味道：以前去哪里，都要带一瓶熟悉的老干妈。
只可惜，她只手打下的山河，却被两个接班人毁了半边天。未来的老干妈，出路又在哪里？
